A pesquisa apresentada num auditório lotado de especialistas raramente chega à pessoa que pagou por ela, seja como contribuinte, seja como paciente, agricultor ou consumidor. Em 10 de novembro, a UNESCO promove o Dia Mundial da Ciência pela Paz e pelo Desenvolvimento, data que lembra o papel da ciência na sociedade e a importância de aproximá-la do público. Os congressos, tradicionalmente voltados para dentro da comunidade científica, têm espaço para fazer mais: a divulgação científica em congressos pode transformar um encontro de especialistas numa oportunidade de diálogo com a sociedade.
Uma data para lembrar que a ciência é pública
O Dia Mundial da Ciência pela Paz e pelo Desenvolvimento foi proclamado pela UNESCO em 2001 e passou a ser celebrado a partir do ano seguinte. A proposta é renovar o compromisso com o uso da ciência em benefício da sociedade, estimular o debate sobre questões científicas e aproximar pesquisadores e cidadãos. Universidades, museus, institutos de pesquisa e entidades científicas aproveitam a data para abrir laboratórios, promover palestras e divulgar resultados.
O que os congressos já fazem, e o que podem fazer
Congressos científicos existem, antes de tudo, para a comunicação entre pares: apresentar resultados, receber críticas, atualizar a comunidade. Esse papel é essencial e não precisa ser abandonado. Mas o encontro de centenas de pesquisadores de uma área, num mesmo lugar e em poucos dias, é também uma oportunidade rara para falar com quem está fora dos muros da academia.
Muitas sociedades científicas já incorporam atividades com esse objetivo. Outras podem começar com iniciativas de baixo custo, planejadas junto com a programação principal.
Sessões abertas ao público
A forma mais direta de levar a pesquisa para fora é abrir parte da programação. Alguns formatos possíveis:
- conferência pública: palestra de um pesquisador de destaque, em linguagem acessível, realizada em horário noturno ou em fim de semana, com entrada gratuita;
- feira de ciências ou mostra: exposição interativa com experimentos, protótipos e pôsteres adaptados, aberta a escolas e à comunidade;
- conversa com cientistas: encontros informais em cafés, praças ou bibliotecas, com pesquisadores respondendo perguntas;
- atividades para professores: oficinas que ajudam docentes da educação básica a levar os temas do congresso para a sala de aula.
O local pode ser o próprio centro de convenções ou um espaço da cidade, o que amplia o alcance e cria vínculo com a comunidade que recebe o evento.
Comunicação com a imprensa
Jornalistas são intermediários importantes entre a pesquisa e o público. Um congresso bem preparado para receber a imprensa pode:
- manter uma sala de imprensa com estrutura de trabalho e acesso à programação;
- selecionar trabalhos com potencial de interesse público e preparar resumos em linguagem clara;
- indicar pesquisadores disponíveis para entrevistas, com orientação prévia sobre como falar com jornalistas;
- divulgar resultados com cuidado, evitando que estudos preliminares sejam apresentados como descobertas definitivas.
Esse último ponto merece atenção. Trabalhos apresentados em congresso muitas vezes ainda não passaram por revisão completa para publicação. Comunicar as limitações é parte do compromisso com a boa divulgação.
Formatos que aproximam cientistas da sociedade
Além das sessões abertas, há iniciativas que envolvem os próprios congressistas:
- concursos de apresentação curta, em que pesquisadores explicam seu trabalho em poucos minutos para um público leigo;
- oficinas de comunicação científica para estudantes de pós-graduação;
- produção de vídeos, podcasts e textos curtos sobre os temas do evento, publicados nos canais da entidade;
- premiações para os melhores trabalhos de divulgação.
Essas atividades formam pesquisadores mais preparados para falar com o público, habilidade cada vez mais valorizada.
Perguntas e respostas
- Quando é o Dia Mundial da Ciência pela Paz e pelo Desenvolvimento?
- Em 10 de novembro. A data foi proclamada pela UNESCO em 2001 e passou a ser celebrada a partir de 2002.
- Congressos científicos são abertos ao público?
- Em geral, a programação principal exige inscrição. Muitos eventos, porém, oferecem atividades abertas, como conferências públicas e mostras de ciência.
- Como um pesquisador pode divulgar seu trabalho num congresso?
- Além da apresentação para os pares, pode participar de sessões abertas, atender a imprensa com orientação da organização e preparar versões do trabalho em linguagem acessível.